Maai Mei Niet is géén nonsens

Elke vierkante meter telt voor de natuur

Zuip je een jaar lang te pletter behalve in februari, vlieg het hele jaar door behalve in de zomer, en maak van je gazon een biljartveld behalve in mei. We zijn als mensheid verslaafd aan gewoontes, maar laten ons graag verleiden door ‘doe-dit-een-maand-niet’-campagnes, met het jojo-effect als gevolg. Dat zagen we deze week pijnlijk duidelijk, toen de media berichtten dat Maai Mei Niet 'niets zou uithalen'. De makkelijke koppen doen afbreuk aan een veel belangrijker verhaal. 

Maai Mei Niet is geen einddoel, maar een begin

Ook al klopt de kritiek – op sterk bemeste, jarenlang kort gemaaide gazons dienen bloemen zich niet zomaar aan – toch is de campagne ontzettend waardevol. Ze helpt mensen nadenken over hoe ze hun tuin beheren. Maai Mei Niet is niet het einddoel, maar een begin.

We zeiden het vijf jaar geleden al bij de lancering van ByeByeGazon samen met Dirk Draulans en andere bekende Vlamingen aan het Atomium, en we zeggen het nog steeds: we hebben gewoon te veel gazon. Minder maaien, niet meer bemesten en het maaisel afvoeren om de grond armer te maken … Het is een zeer mooie stap, maar écht nog maar de eerste.

Waarom 'Maai Mei Niet' wél werkt

Maai Mei Niet is een fantastische deuropener. Het is bevattelijk en zet mensen aan het denken over hoe ze hun tuin kunnen beheren. Campagnes als deze veranderen de mindset. Vergelijk het met hoe anders we nu denken over het gebruik van plastic zakjes of roken in het openbaar.

Implicaties voor onze voedselvoorziening zijn enorm

Een simpele boodschap maakt een complex probleem niet minder belangrijk: de biodiversiteitscrisis is reëel, en de gevolgen voor onze voedselvoorziening zijn enorm. Geen bloemen betekent geen insecten. Geen insecten betekent geen bestuiving, en zonder bestuiving hebben we geen groenten en fruit op ons bord. Ook geen koffie en chocolade, trouwens.

Daarom moeten we de boodschap juist nu versterken. Doorpakken, niet afzwakken. Minder maaien is een mooie eerste stap, maar om de biodiversiteit écht een boost te geven, moeten we met z’n allen méér doen. Stel je voor: indien iedere Vlaming slechts één vierkante meter gazon verwijdert en hier een natuurlijker alternatief voor kiest, hebben we er meteen het grootste natuurgebied van Vlaanderen bij.

Als elke Vlaming één vierkante meter gazon verwijdert en een natuurlijker alternatief kiest, hebben we er meteen het grootste natuurgebied van Vlaanderen bij

ByeByeGazon: een genuanceerde aanpak

Toen we in 2019 met ByeByeGazon begonnen, kozen we ervoor om meteen een breder verhaal te vertellen. Niet alleen minder maaien, maar ook: geen bemesting meer, maaisel afvoeren en geleidelijk overschakelen naar een natuurlijker beheer. Onze kernboodschap blijft dezelfde: als iedere Vlaming slechts één vierkante meter gazon teruggeeft aan de natuur, maken we samen het grootste natuurgebied van Vlaanderen.

Steeds meer gemeenten kiezen ervoor om gazons om te vormen tot bloemrijke graslanden

Maar … Dat gaat niet vanzelf. Het vraagt tijd om samen met de maatschappij een andere manier van tuinbeheer aan te leren. Steden en gemeenten spelen hierin een cruciale rol. Campagnes als ByeByeGazon en extensief maaibeheer werken op het terrein én in de hoofden. De impact is zichtbaar: steeds meer gemeenten kiezen ervoor om gazons om te vormen tot bloemrijke graslanden.

Laat Maai Mei Niet niet het slachtoffer worden van zijn succes

Critici wijzen terecht op mislukkingen: op sommige gazons verschijnen bloemen niet vanzelf. Ook zitten mensen met de handen in het haar wanneer het gras te lang wordt en niet meer maaibaar is. Maar juist die teleurstellingen maken duidelijk waarom een genuanceerd verhaal nodig is. Door minder te maaien leren mensen hun tuin zien als meer dan een stuk gazon. En dat is het begin van een groter verhaal.

Door minder te maaien leren mensen hun tuin zien als meer dan een stuk gazon

Tuin- en landschapsarchitect Louis De Jaeger richtte ByeByeGazon op in 2019, tezelfdertijd als het Engelse No Mow May. Coördinator Els Beeckx en ambassadeur Dieter Coppens breidden het project uit naar 28 actieve gemeenten. Meer info op www.byebyegazon.be.

Check hier de studie 'Less is more! Rapid increase in plant species richness after reduced mowing in urban grasslands', een van de vele wél peer reviewed published studies die aantonen dat je vanaf het moment dat je minder gaat maaien, toch meer biodiversiteit creëert.

Bron: Commensalist