Les ceintures de maternité à l'épreuve

Aucune ne tient ses promesses

Les fabricants de ceintures de sécurité pour femmes enceintes affirment qu'en voiture, la future mère et son enfant ne sont pas adéquatement protégés par la ceinture trois points traditionnelle en cas d'accident. Leurs adaptateurs sont présentés comme une solution renforçant la sécurité. Spécialiste de la mobilité, Touring a donc testé les ceintures de grossesse. Les conclusions sont frappantes.

12 janvier 2024

Questions sur la sécurité

Pour la conductrice qui attend un bébé, la santé de l'enfant à naître constitue naturellement une priorité. De nombreuses femmes se demandent si la ceinture de sécurité standard représente une bonne protection pour elles-mêmes et pour leur enfant. Ces ceintures ne risquent-elles pas d'exercer une pression dommageable sur le ventre et de mettre l'enfant en péril? Touring, en tant qu’organisation de mobilité, reçoit régulièrement des questions du genre: peut-on conduire sans danger durant la grossesse? Quelles précautions prendre? 

des crash-tests aux résultats éloquents

Les fabricants de ceintures de sécurité spécifiques, ou adaptateurs pour femmes enceintes, jouent sur cette inquiétude. Ils n'hésitent pas à prétendre que la ceinture conventionnelle augmente le risque de blessure chez l'enfant à naître, et que leurs ceintures de grossesse sont de nature à réduire ce risque. On les trouve dans les magasins de matériel pour bébé et dans le commerce en ligne. Leurs vertus sont régulièrement mises en avant par la presse spécialisée ou les forums qui ciblent les femmes enceintes et les futurs parents.   

Qu'en est-il de ces allégations? La ceinture de sécurité ordinaire apporte-t-elle les garanties nécessaires à la femme enceinte? Pour le savoir, Touring et ses homologues allemands de l'ADAC ont organisé conjointement une série de crash-tests aux résultats éloquents.

types de ceintures de maternité

La ceinture (ou harnais) de maternité est conçue pour maintenir la ceinture trois points en dessous du ventre. Les produits étant commercialisés sous une variété d'appellations, Touring s'est penché sur quatre concepts qui agissent tous au niveau de la ceinture abdominale.

• Sangle élastique avec boutons-pression: La ceinture abdominale se glisse entre les jambes dans un rabat avec des boutons-pression, lequel est fixé à un mince coussin d'assise. À son tour, le coussin est attaché au dossier du siège de la voiture.
• Adaptateur de ceinture avec crochet en plastique: La ceinture abdominale du véhicule passe dans un crochet en plastique situé entre les jambes. Le crochet est fixé au siège à l'aide d'une sangle.
• Adaptateur de ceinture avec crochet métallique: Même principe que l'adaptateur de ceinture avec crochet en plastique, mais cette fois, le crochet est en métal.
• Ceinture supplémentaire: La ceinture complémentaire entoure l'assise du siège, à laquelle elle est fixée. La ceinture abdominale de la voiture se glisse dans une boucle de la rallonge.

Effet: plus de mal que de bien

Les ceintures de sécurité pour femmes enceintes présentent-elles un quelconque avantage? Pour trancher, Touring et l'ADAC ont réalisé des crash-tests comparatifs. L'accent était mis sur les questions suivantes: comment la ceinture de maternité affecte-t-elle l'effet protecteur de la ceinture de la voiture? Quelles sont les contraintes subies par le mannequin avec et sans adaptateur de ceinture? Ces dispositifs sont-ils plus confortables pour les conductrices enceintes?

Les crash-tests ont été effectués avec des mannequins de tailles différentes. Un résultat domine: le système de fixation complémentaire ne réduit pas les contraintes subies par le bébé, il les augmente!  De plus, parmi les adaptateurs testés, aucun ne résiste aux forces exercées. En cas de collision, aucun d'entre eux n'est à même de maintenir la ceinture abdominale en position basse.

Au lieu de cela, les adaptateurs détériorent l'enveloppement du bassin. Autrement dit, la ceinture abdominale est moins tendue. Conséquence: les charges mesurées s'accroissent sur la poitrine, le ventre et le bassin. Ce n'est pas tout: l'accélération mesurée au niveau du ventre et du bassin augmente d'un bon 30 pour cent par rapport aux tests de référence avec un mannequin attaché par une ceinture trois points traditionnelle.

Crochets qui cassent et boucles qui appuient

Les éléments en plastique dur et en métal fixés entre les jambes représentent un risque de lésion supplémentaire. Au cours des essais, les crochets en plastique ont cédé, tandis que les crochets en métal et la boucle de la ceinture complémentaire appuyaient sur le ventre de la femme enceinte par le bas.

Autre inconvénient de la ceinture de maternité, il faut jusqu'à 30 cm de sangle en plus pour pouvoir la boucler. La ceinture s'adapte moins bien à la forme du corps et des hanches. Le risque de choc contre le volant est plus grand. Avec tous les systèmes testés, en effet, le ventre du mannequin est projeté plus loin vers l'avant par la collision.

Les tests montrent qu'une ceinture de sécurité normale protège bien la mère et l'enfant en cas d'accident

Bref, aucun avantage? Si: avec l'adaptateur de ceinture, l'automobiliste est plus incitée à adopter une position assise correcte. Et le système peut aussi réduire légèrement les contraintes sur la tête et le cou. Les mouvements du corps interviennent en effet dans un ordre différent. Mais cela ne compense absolument pas les effets délétères. 

La ceinture normale de la voiture fonctionne bien

La comparaison des produits montre que la ceinture normale de la voiture protège efficacement la mère et l'enfant en cas d'accident. Pas d'inquiétude donc.

Adaptateur de ceinture: agréé ou non?

Dans les publicités, certains fabricants prétendent que leur adaptateur a été testé conformément au Règlement 16 de l'ONU. Ce texte régit l'homologation des ceintures de sécurité et des systèmes de protection, généralement des combinaisons de sièges, ceintures et airbags. Les adaptateurs de ceinture ne constituent pas par eux-mêmes des ceintures de sécurité ni des systèmes de protection complets, raison pour laquelle ils ne peuvent être agréés dans le cadre du Règlement 16 de l'ONU. Cela explique l'absence de logo ou de numéro d'agrément sur les adaptateurs de ceinture.

Conclusion: oubliez les systèmes complémentaires!

Les femmes enceintes ont-elles intérêt à utiliser un système de sécurité complémentaire pour conduire? La réponse est clairement 'non'. La ceinture trois points traditionnelle n'exerce pas de pression sur le bébé. Elle offre une protection efficace en cas d'accident. La ceinture standard de la voiture ne présente absolument aucun danger pour la femme enceinte ni pour l'enfant à naître. La ceinture de grossesse, en revanche, ne vaut pas la dépense. Et le corps de la conductrice risque de devoir supporter des forces supplémentaires.